Histoire du Japon

Tôkyô est la capitale du Japon, c’est simple à retenir et semble évident mais c’est loin d’être aussi simple. La mégapole japonaise n’est que la dernière en date d’une longue série et, de temps en temps, émergent même des projets de nouvelle capitale, jamais réalisés. Kyôto, Kamakura, Nara etc. Vous trouverez d’autres villes se parant du titre d’ancienne capitale du Japon. Que signifient ces changements ?

Le 28 mai 1905, il y a juste 120 ans, s'achevait la bataille navale de Tushima opposant les flottes japonaise et russe. Cette bataille, la plus importante bataille navale du début du XXe siècle, mit fin à la guerre russo-japonaise mais elle ne se réduit pas cela. Cette guerre et cette bataille ont eu un impact profond, donnant forme à ce que serait le XXe siècle pour le Japon, la Russie mais aussi leurs alliés respectifs. Au Japon même, la bataille est l’une des dates clés du Japon contemporain, une référence mais aussi le fondement d’une pensée nationaliste que mena jusqu'à à la Guerre du Pacifique. Heure de gloire du Japon Meiji, elle fut peut-être aussi une tragédie pour le Japon contemporain.

Ils furent 15 shôguns Tokugawa. Certains comptèrent parmi les personnages historiques les plus importants de l'histoire japonaise. D'autres sont encore considérés comme des tyrans ou des fous. Qui sont-ils et pourquoi destestés?

Les estampes sont devenues depuis longtemps le symbole même de l’art japonais. La Grande Vague de Kanagawa par Hokusai fait sans contexte partie du panthéon des grandes oeuvres de l’histoire mondiale. Les estampes sont aussi le marqueur d’une époque, celle d’Edo, dont elles permettent de comprendre un peu mieux la grande vitalité et la diversité en plongeant dans les avenues bruyantes de la métropole. Tout cela n’est cependant pas visible au premier coup d’oeil et mérite une explication.

On peut dire qu'avec leur prochain jeu, Assassin's Creed Shadows, le studio Ubisoft a su provoqué une belle tempête dans un verre d'eau. Les guerriers de l'Internet se sont mobilisés et les cris de guerre numériques ont retenti en découvrant un des personnages du jeu, Yasuke le samurai noir. Yasuke est désormais un habitué des batailles culturelles, nous l'avions déjà évoqué dans un ancien article, mais à travers tous les débâts le "cas Yasuke" soulève quelques questions légitimes.

Les Japonais sont familiers de leurs noms et de leurs vies mais peu sont aussi populaires que Takeda Shingen. Ce dernier est resté dans les mémoires japonaises comme le meilleur stratège, homme d’Etat et guerrier du Sengoku Jidai. Il n’a pas unifié le Japon comme Nobunaga, Hideyoshi ou Ieyasu mais il fut leur égal en réputation et en compétences. Pourquoi Shingen reste-t-il le favori de beaucoup de Japonais ?

La question peut paraître évidente à tous ceux qui connaissent l’histoire japonaise mais beaucoup de débutants ou de visiteurs m’ont posé la question. Ils ne sont pas les seuls : La question posait déjà des problèmes aux Européens du XIXe siècle étudiant le Japon. Comment comprendre la cohabitation durant plusieurs siècles de deux souverains qui auraient dû s'exclure mutuellement? Pourquoi n'y-a-t'il pas eu tout simplement de changement de dynastie?

Scène peinte représentant des acteurs et leurs clients lors d'une soirée. Malgré les costume il s'agit bien d'hommes; l'un d'eux porte même le sabre. Le personnage de gauche entraîne un moine vers une chambre particulière. Hishikawa Moro...

Le Japon est un pays de permanences particulièrement enclin à conserver traditions, institutions et pratiques même si après qu’elles aient perdu tout leur sens. C’est réducteur et partiellement inexact mais il y a un domaine où cette permanence impressionne : les familles, même parmi la simple classe marchande, qui perdurent sur des siècles dans une continuité à coté de laquelle les dynasties européennes semblent des éphémères. C’est le cas en particulier dans certaines dynasties régnantes ou guerrières qui existent toujours. Que sont-elles devenues après avoir perdu leur importance ?

Au XIXe et XXe siècle, les relations entre le Japon et la Corée ont été dominées par la colonisation japonaise sur la péninsule, une catastrophe pour la Corée que le Japon a encore du mal à percevoir dans sa totalité. Si les Européens so...

L'époque Edo correspond au troisième régime des guerriers sous la dynastie Tokugawa (1600-1868). Quels points de repères peuvent servir à distinguer les évolutions et les phases de cette époque?

Le Japon et la Corée du Sud ont une relation difficile endommagée par la mémoire de la colonisation (1905-1945) régulièrement réactivée. Ces deux pays ont pourtant des intérêts communs et coopèrent sur plusieurs plans mais s’ignorent en tant que voisins. Les difficultés entre ces deux pays si proches ne datent cependant pas de l’époque contemporaine, les relations entre le Japon et la Corée remontent à l’aube des deux pays et interroge sur le rapport du Japon avec son seul voisin immédiat.