Histoire du Japon

Parmi la foule des fantômes, esprits, monstres et créatures du folklore japonais domine une série de 3 figures surnaturelles particulièrement importantes dans la culture japonaise. Trois figures qui sont toutes tirées de personnages historiques aux destins tragiques. Qui étaient-ils?

Le 21 avril 1591 le Japon fut secoué par un évènement aussi retentissant qu'étrange. Le maître de thé Sen no Rikyû se faisait seppuku sur ordre du régent Toyoyomi Hideyoshi. Qu'un fils de marchand soit contraint au suicide comme un guerrier était déjà singulier mais l'évènement marque aussi tournant dans l'histoire du Sengoku Jidai. Comment un simple maître de thé a-t-il pu devenir aussi important?

Le 18 septembre 1598 s’éteignait Toyotomi Hideyoshi dans son château de Fushimi. Parti de rien il parvint à devenir le maître absolu du Japon et imposa la fin des guerres civiles. Une trajectoire individuelle sans pareille dans l’histoir...

Les Minamoto furent la première famille à s'imposer comme dictateurs militaires du Japon face à l'empereur et maîtres de tous les guerriers. Sur les trois dynasties shogunales du Japon la famille Minamoto a eu l’histoire la plus complexe...

La dynastie Tokugawa a gouverné le Japon du début du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XIXe siècle, donnant naissance à la période Edo. D’où venaient-ils et que sont-ils devenus ? Etudier la généalogie d’une des grandes dynasties japo...

Scène peinte représentant des acteurs et leurs clients lors d'une soirée. Malgré les costume il s'agit bien d'hommes; l'un d'eux porte même le sabre. Le personnage de gauche entraîne un moine vers une chambre particulière. Hishikawa Moro...

La question peut paraître évidente à tous ceux qui connaissent l’histoire japonaise mais beaucoup de débutants ou de visiteurs m’ont posé la question. Ils ne sont pas les seuls : La question posait déjà des problèmes aux Européens du XIXe siècle étudiant le Japon. Comment comprendre la cohabitation durant plusieurs siècles de deux souverains qui auraient dû s'exclure mutuellement? Pourquoi n'y-a-t'il pas eu tout simplement de changement de dynastie?

Le Japon et la Corée du Sud ont une relation difficile endommagée par la mémoire de la colonisation (1905-1945) régulièrement réactivée. Ces deux pays ont pourtant des intérêts communs et coopèrent sur plusieurs plans mais s’ignorent en tant que voisins. Les difficultés entre ces deux pays si proches ne datent cependant pas de l’époque contemporaine, les relations entre le Japon et la Corée remontent à l’aube des deux pays et interroge sur le rapport du Japon avec son seul voisin immédiat. 

Le Japon est un pays de permanences particulièrement enclin à conserver traditions, institutions et pratiques même si après qu’elles aient perdu tout leur sens. C’est réducteur et partiellement inexact mais il y a un domaine où cette permanence impressionne : les familles, même parmi la simple classe marchande, qui perdurent sur des siècles dans une continuité à coté de laquelle les dynasties européennes semblent des éphémères. C’est le cas en particulier dans certaines dynasties régnantes ou guerrières qui existent toujours. Que sont-elles devenues après avoir perdu leur importance ?

Scène peinte représentant des acteurs et leurs clients lors d'une soirée. Malgré les costume il s'agit bien d'hommes; l'un d'eux porte même le sabre. Le personnage de gauche entraîne un moine vers une chambre particulière. Hishikawa Moro...

L'époque Edo correspond au troisième régime des guerriers sous la dynastie Tokugawa (1600-1868). Quels points de repères peuvent servir à distinguer les évolutions et les phases de cette époque?

Le règne de l’empereur Meiji a été la période de l’histoire japonaise la plus riche en changements que l'on peut résumer en deux mots : restauration et modernisation. Restauration de l’autorité de l’empereur et modernisation (ou plutôt occidentalisation) dans le domaine politique, militaire, économique, social et culturel. L’ère Meiji fut le grand bond en avant du Japon vers la modernité et la reconnaissance internationale. Ses transformations sont aussi à la base d'un régime politique et de pratiques politiques qui vont rester inchangées jusqu'en 1945 et continuent aujourd'hui à influer sur les comportements politiques. Pour comprendre le Japon du XXe siècle il convient de revenir sur les étapes de l’histoire politique de Meiji.