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La dynastie Tokugawa a gouverné le Japon du début du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XIXe siècle, donnant naissance à la période Edo. D’où venaient-ils et que sont-ils devenus ? Etudier la généalogie d’une des grandes dynasties japo...

Le 26 avril 1192 s'éteignait l'empereur retiré Go-Shirakawa après une vie de luttes politiques et de complots. Son règne charnière vit le glissement de l'autorité publique de la cour impériale vers les samurais dans une période de guerres civiles qui furent naître le Musha no Yo, le temps des guerriers.

Le 12 avril 1638 le jeune samurai Amakusa Shirô fut exécuté pour avoir été l’âme et le leader de la révolte chrétienne de Shimabara, le seul conflit de la période Edo. La révolte de Shimabara est un épisode révélateur des changements politiques et sociaux qui ont accompagné la naissance du shogunat Tokugawa.

L'empereur Kanmu régna de 781 à 806, un long règne marqué par les luttes et l'affirmation du pouvoir impérial. L'histoire des empereurs japonais est souvent vue comme une succession calme de souverains sans pouvoir, Kanmu fut tout l'inverse et son règne nous permet de découvrir l'intensité des luttes et des défis que devaient affronter les souverains japonais du VIIIe siècle.

L’histoire du Japon est marquée par les guerres civiles, les batailles de samurais furent nombreuses et certaines ont laissé leur marque dans le mythe national japonais : Okehazama, Nagashino, Kawanakajima. Quelques batailles furent cependant des tournants fondamentaux qui modifièrent profondément l’histoire du Japon et sont considérées aujourd'hui comme des points de repères majeurs. Les quelques batailles présentées dans cet articles ont en commun leur impact durable sur le Japon dans son ensemble.

Sakamoto Ryôma est le héros japonais par excellence. De nos jours les Japonais vouent un véritable culte au jeune révolutionnaire de la fin de l’époque Edo, même s’il est resté oublié pendant longtemps. Il fut assassiné dans des circonstances mystérieuse à 31 ans juste à la veille de la restauration Meiji pour laquelle il avait tant sacrifié. Sa mort prématurée est devenue un des mystères de l’histoire japonaise concluant une vie héroïque.