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Tôkyô est la capitale du Japon, c’est simple à retenir et semble évident mais c’est loin d’être aussi simple. La mégapole japonaise n’est que la dernière en date d’une longue série et, de temps en temps, émergent même des projets de nouvelle capitale, jamais réalisés. Kyôto, Kamakura, Nara etc. Vous trouverez d’autres villes se parant du titre d’ancienne capitale du Japon. Que signifient ces changements ?

Le 19 août 749, la princesse impériale Takano montait sur le trône du Japon l’impératrice Kôken. Les livres d'histoire ne retiennent généralement que ses deux règnes séparés et l'histoire de sa relation supposée avec un moine. Il s'agit d'une version volontairement tronquée qui empêche de comprendre pourquoi Kôken fut la dernière grande impératrice de l'histoire du Japon.

Minamoto, Ashikaga et Tokugawa, sans oublier évidemment les empereurs, le Japon a été gouverné par des dynasties qui forment les différentes périodes de son histoire. Il y a cependant une autre dynastie, celle-ci n’est pas secrète mais elle a longtemps été camouflée et reléguée à l’arrière-plan de l’histoire. C’est peut-être parce qu’il ne s’agissait pas d’une dynastie d’hommes mais d’une dynastie de femmes : les impératrices Fujiwara.

Qui a vu Indiana Jones ou Tomb Raider est familier avec l’idée d’objets mythiques d’une grande importance culturelle ou religieuse. Que ce soit le Saint Graal, Excalibur ou d’autres reliques ces objets excitent l’imaginaire et sont l'objet de nombreux fantasmes. Le Japon dispose des siens, trois objets pour être précis, les Sanshû no Jingi, les Trois Trésors Impériaux. Il ne s’agit rien de moins que des insignes impériaux du Japon remontant à l’aube du Soleil Levant et pour lesquels des guerres ont été combattues.

Le 8 juillet 2022 l’assassinat de l’ancien premier ministre japonais Shinzô Abe est venu nous rappeler que l’histoire du Japon n’a pas toujours été paisible ou sans danger. Pour le seul XXe siècle le Japon a vu plusieurs de ses premiers ministres tués, sans parler d’autres hommes politiques ou militants. Non, le Japon n’a pas été un endroit de tout repos pour les politiciens. Revenons ensemble sur les assassinats les plus marquants de l’histoire de l’archipel.

En presque 15 siècles la lignée des empereurs japonais donne l’impression d’une succession sans interruption et sans difficultés. Peu importe la personnalité de l’empereur, l’institution garde toujours sa dignité et son caractère sacré. Cette image lisse de la dynastie japonaise a surtout la création des hommes de l’époque Meiji et de leurs successeurs. L’institution impériale, incarnation de la nation, devait apparaître digne, inattaquable, éternelle. Le trône du chrysanthème a bien sûr eu ses heures de gloire mais aussi ses heures sombres... et quelques scandales. Tous les empereurs n’ont pas été des idôles intouchables pour leurs sujets, certains ont même eu des fins pathétiques. Abandonnés, fous, séduites, réduits à la mendicité, empoisonnés ou cachés, voilà quelques uns de ces destins impériaux.