Récits et croyances– category –

Minamoto no Yoritomo est un personnage incontournable de l'histoire du Japon. Il a non seulement instauré pour plus d'un siècle le pouvoir de sa dynastie sur le Japon mais, en devenant le premier shôgun, il inaugura l'âge des samurais, le musha no yô. Avec cet âge il créa un nouveau système de gouvernement qui perdura pendant plus de six siècles jusqu'à la restauration Meiji. Les livres d'histoire nous racontent qu'il décéda en février 1199 d'une chute de cheval mais en y regardant de plus près les raisons de la mort du premier shôgun apparaissent comme beaucoup plus troubles, voire suspectes.

Hagakure est le titre d’un ouvrage rédigé au début du XVIIIe siècle sous la dictée de Yamamoto Tsunetomo (1659-1716) détaillant les préceptes moraux qui doivent guider le samurai, littéralement la voie du guerrier. Ce concept de bushidô a été popularisé en dehors du Japon et se retrouve aujourd’hui jusque dans la culture populaire et les médias, parfois réinterprété de manière originale. La vision occidentale du bushidô est en grande partie fondée sur le Hagakure mais pour comprendre Yamamoto Tsunetomo et sa vision du bushidô il faut le replacer dans son contexte.

Le 19 août 749, la princesse impériale Takano montait sur le trône du Japon l’impératrice Kôken. Les livres d'histoire ne retiennent généralement que ses deux règnes séparés et l'histoire de sa relation supposée avec un moine. Il s'agit d'une version volontairement tronquée qui empêche de comprendre pourquoi Kôken fut la dernière grande impératrice de l'histoire du Japon.

La culture japonaise semble bien définie par sa langue, son territoire et son histoire et ne pas laisser de place aux mélanges. Il y a deux exceptions à ce faux portrait : l'Hokkaidô et Okinawa. Okinawa en particulier, avec son histoire tragique, représente un véritable particularisme. C'est d'ailleurs la seule préfecture japonaise où existe un mouvement indépendantiste. Comment l'histoire d'Okinawa nous permet-elle de comprendre les différences entre ses habitants et le reste des Japonais?

Qui a vu Indiana Jones ou Tomb Raider est familier avec l’idée d’objets mythiques d’une grande importance culturelle ou religieuse. Que ce soit le Saint Graal, Excalibur ou d’autres reliques ces objets excitent l’imaginaire et sont l'objet de nombreux fantasmes. Le Japon dispose des siens, trois objets pour être précis, les Sanshû no Jingi, les Trois Trésors Impériaux. Il ne s’agit rien de moins que des insignes impériaux du Japon remontant à l’aube du Soleil Levant et pour lesquels des guerres ont été combattues.

Parmi la foule des fantômes, esprits, monstres et créatures du folklore japonais domine une série de 3 figures surnaturelles particulièrement importantes dans la culture japonaise. Trois figures qui sont toutes tirées de personnages historiques aux destins tragiques. Qui étaient-ils?