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Tokugawa Yoshinobu, 15e et dernier shôgun de la dynastie Tokugawa, fut un personnage entre deux époques, né dans un pays féodal fermé sur le monde il vécut jusqu’au début du XXe siècle dans un pays renouvelé et ouvert. Il a été un des acteurs principaux de ce changement et son rôle continue à alimenter le débat : impuissant pour certains, coupable pour les autres, héroïque ou au contraire lâche. Le destin du dernier shôgun ne laisse toujours pas indifférent au Japon.

L'empereur du Japon vient d'une longue lignée de souverains dont l'histoire se confond avec celle du Japon, il incarne la nation japonaise, toujours présent au dessus des luttes et des changements connus par l'archipel. C'est du moins l'image que l'on en a aujourd'hui. Il y a toujours eu un empereur du Japon mais parfois il y en a eu plus que cela. Le XIVe siècle a vu la lignée impériale se diviser et se déchirer menant à transformer la nature même de la fonction impériale. La période dite du Nambokuchô (les cours du Sud et du Nord) marque la première grande période des guerres civiles japonaises.

Au XIXe et XXe siècle, les relations entre le Japon et la Corée ont été dominées par la colonisation japonaise sur la péninsule, une catastrophe pour la Corée que le Japon a encore du mal à percevoir dans sa totalité. Si les Européens so...

En juin 2024, les élections locales à Tôkyô voient s’affronter les candidats au poste de gouverneur de la métropole. En tête des sondages deux femmes se font face, Koike Yuriko et Saitô Renhô. Ce duel féminin est assez rare au Japon qui a une image éminement machiste mais cette situation récente ne doit pas masquer l’existence de véritables femmes de pouvoir qui ont parfois régné sur une partie ou tout l’archipel.

Les dernières années de l’époque Edo sont connues au Japon sous le terme de Bakumatsu, littéralement la « fin du shogunat ». Cette période de 15 ans a été cruciale pour le Japon où l’existence du pays a été sur le fil. Yokohama a été au coeur de cette époque troublée, une véritable colonie européenne à un jet de pierre de la capitale shogunale. Yokohama a été un laboratoire d’idées et d’expériences mais aussi une terre d’aventures. Il régnait à Yokohama une atmosphère de Far West où la lame du samurai fit couler le sang. 

Le prince régent Shôtoku est l’une des figures dominantes de l’histoire japonaise, considéré comme le propagateur du bouddhisme et le premier homme d’Etat du pays, on lui devrait des écrits bouddhistes de grande portée mais aussi la première constitution écrite. Sous un aspect ou un autre, il a été un personnage central sans cesse réinterprété. Les débats autour de sa personne entre historiens sont encore aujourd'hui passionnés.